Семей

Семипалатная крепость была основана царским воеводой Василием Чередовым и его отрядом в 1718 году на 18 км ниже по Иртышу от современного положения города и обозначила начало 200-летнего присутствия Российской империи в Прииртышье, заменившее почти столетнее иго Джунгарского ханства (1635-1756) на этих тюркских землях. Крепость была расположена на берегу Иртыша среди живописного соснового бора. Сейчас это место называется «Старая Крепость», и зимой там на лыжах и санках катаются семипалатинцы. Крепость получила название от развалин существовавшего неподалеку джунгарского городища Доржинкит. Монастырь был построен ламой Тархан-Торджи в начале XVII века. Семь храмов Доржинкита послужили основой для русского названия Семипалатинск. Об этих палатах русские знали с 1616 г. Г. Ф. Миллер, собравший о них предания, в 1734 г. застал эти палаты уже в полуразрушенном состоянии. Разрушены эти сооружения были в 1660-1670 гг. в ходе частых казахско-джунгарских войн. П. Палласу, посетившему Семипалатинск в конце 18 в., удалось ещё срисовать развалины этих палат. В подробном описании Семипалатинской крепости, относящемся к 1816 г., они уже не упоминаются.
В конце XIX века был местом политической ссылки. В 50-е гг. XIX в. в Семипалатинске состояли на военной службе Ч.Ч.Валиханов и сосланный писатель Ф. М. Достоевский. Здесь также учился и периодически жил известный казахский поэт Абай Кунанбаев. Окончил учительскую семинарию и известный казахский писатель Мухтар Ауэзов. Историю Семипалатинска и его окрестностей исследовал известный историк и географ Н. А. Абрамов.
После Октябрьской революции 1917 года советская власть была установлена 16 февраля 1918. В 1918-19 гг. город находился под властью белых.
В 1920—1928 центр губернии, в 1928—1932 — округа, с 1932 — Восточно-Казахстанской области, с 1939 — Семипалатинской области. В 1930 году через Семипалатинск прошла Туркестано-Сибирская железная дорога.
В 1997 году году указом Президента РК происходит объединение Семипалатинской и существовавшей Восточно-Казахстанской областей в Восточно-Казахстанскую область. Центром стал Усть-Каменогорск.
16 марта 2022 года Президент Республики Казахстан Касым-Жомарт Токаев, во время совместного заседания палат Парламента, выступил с Посланием народу Казахстана, где предложил создать Абайскую область, куда войдут те же районы и города, что и были в Семипалатинской, а Семей вновь станет областным центром.
Область была образована 8 июня 2022 года в соответствии с указом президента Казахстана от 4 мая 2022 года.